Je beste vriendin wordt zaterdag veertig. Je wilt erbij zijn, al is het maar een uurtje. En tegelijk gaat er iets anders door je hoofd: je zit al vijf weken thuis met een burn-out. Wat als iemand van je werk een foto ziet? Wat als ze denken dat je helemaal niet ziek bent?

Dus zeg je af. Je zit die middag op de bank, ziet de foto's voorbijkomen op je telefoon, en je voelt je er niet beter door. Eerder slechter.

Die angst is begrijpelijk, maar hij klopt maar half. Twee recente rechtszaken laten precies zien waar de grens ligt, en die ligt ergens anders dan de meeste mensen denken.

Iets leuks doen hoort bij je herstel

Een vrouw zit met een mok thee in een tuinstoel, iets apart van het gezelschap aan tafel in een achtertuin, in de avondzon.

Ziek zijn betekent dat je je werk op dit moment niet kunt doen. Het betekent niet dat je de hele dag binnen moet blijven. Bij een burn-out is alleen maar rusten zelden genoeg. Je hebt ook momenten nodig die energie geven: een wandeling, koffie met iemand die je graag ziet, een uur op een verjaardag.

Dat is niet alleen onze mening. In allebei de rechtszaken hieronder had een deskundige het de werknemer zelf aangeraden. De behandelaar van de een adviseerde om "af en toe weer iets te doen wat zij vroeger leuk vond". De bedrijfsarts van de ander schreef dat "het voor herstel belangrijk is om activiteiten te ondernemen die energie geven". Wat bewegen daarin kan doen, lees je in sporten bij burn-out.

Twee rechters, twee uitkomsten

Het festival: ontslag teruggedraaid. Een vrouw met een burn-out plaatste begin 2025 een foto van oudejaarsavond bij een vriendin thuis. Een paar weken later ging ze vier uur naar een festival, op advies van haar behandelaar. Haar werkgever ontsloeg haar op staande voet, dus per direct en zonder opzegtermijn.

De kantonrechter vond dat onterecht, en was er duidelijk over: iemand met een burn-out mag op oudejaarsavond naar een vriendin, en in een weekend ook een paar uur naar een festival. Had de werkgever twijfels, dan had die haar om uitleg moeten vragen, of de bedrijfsarts om advies.

De Hyrox: ontslag bleef staan. Een andere vrouw had zich ziek gemeld na spanningen met haar werkgever. Ruim een maand later appte ze dat ze de ziekte van Pfeiffer had: "Door kleine inspanningen ben ik al moe en slaap ik overdag veel." Twee weken daarna stond ze aan de start van een Hyrox, een fitnesswedstrijd waarin je acht keer een kilometer hardloopt met telkens een zware oefening ertussen. Toen haar werkgever ernaar vroeg, was haar enige antwoord dat sporten gezond is.

Hier bleef het ontslag staan. En de rechter schreef er iets opvallends bij: het ging niet om de vraag of ze aan een Hyrox kón meedoen. Het ging om het vertrouwen, dat weg was door wat ze eerder had verteld over wat ze aankon.

Het verschil zit niet in wát je doet

Een festival is niet "beter" dan een sportwedstrijd. Allebei hadden ze van een deskundige gehoord dat activiteiten die energie geven goed zijn voor hun herstel. Het verschil zat in de afstand tussen wat ze vertelden en wat ze deden.

De eerste deed wat haar behandelaar had aangeraden, een paar uur, en kon dat uitleggen. De tweede had gezegd dat ze van kleine inspanningen al moe werd, en deed daarna een zware fitnesswedstrijd. Toen ze ernaar gevraagd werd, legde ze niets uit.

Daar zit de les. Je werkgever kan niet in je hoofd kijken. Klopt wat iemand ziet niet met wat jij hebt verteld, dan ontstaat er wantrouwen, ook als je niets verkeerds deed. En andersom: wie open is over wat helpt, geeft een ander weinig ruimte om er iets anders van te maken.

Wie bepaalt wat je wel en niet kunt? Niet je leidinggevende, en ook niet de collega die een foto zag. De rechter in de festivalzaak zei het met zoveel woorden: alleen de bedrijfsarts mag daarover oordelen. Hoe dat gesprek verloopt, lees je in bij de bedrijfsarts met burn-outklachten.

Twijfel je hoeveel je op dit moment eigenlijk aankunt? De burn-out test laat zien hoe zwaar je nu belast wordt. Vrijblijvend, en je uitslag krijg je in je mail.

Ontdek waar je staat

Drie vragen voordat je iets leuks plant

Je hoeft niet bij elke wandeling aan je werkgever te denken. Maar bij iets groters, zoals een verjaardag, een concert of een weekendje weg, helpen deze drie vragen.

  1. Geeft het je energie, of kost het energie? Kijk vooral naar de dag erna. Moe maar voldaan is prima. Lig je twee dagen plat, dan was het te veel, los van wat je werkgever ervan vindt. Ga de volgende keer korter, of kies iets rustigers.
  2. Past het bij wat je hebt verteld? Heb je je bedrijfsarts gezegd dat je weinig aankunt, dan past een uurtje verjaardag daarbij, en een nacht doorhalen niet. Gaat het inmiddels beter dan een paar weken geleden? Zeg dat dan ook. Dat is geen risico, dat is vooruitgang.
  3. Kun je het rustig uitleggen als iemand ernaar vraagt? Niet verdedigen, gewoon vertellen: "Ik merk dat het me goed doet om af en toe iets leuks te doen. Ik ben twee uur geweest en daarna naar huis gegaan." Kun je dat zeggen zonder te draaien, dan zit je goed.

Vertel het liever zelf

Voor een verjaardag of een middagje weg hoef je in de regel geen toestemming te vragen, zolang je je houdt aan de afspraken over bereikbaarheid. Maar een kort bericht vooraf haalt de spanning eruit, bij jou en bij je werkgever. Je diagnose hoeft er niet in: wat je mankeert bespreek je met de bedrijfsarts, niet met je leidinggevende.

Zo'n bericht kan heel kort zijn:

Hoi [naam], even een update. Ik merk dat het me goed doet om af en toe iets te ondernemen. Zaterdag ga ik een paar uur naar de verjaardag van een vriendin. Ik vertel het je liever zelf dan dat je het via een ander hoort. Groet, [naam]

Twijfel je of iets bij je herstel past? Vraag het dan bij je volgende afspraak aan de bedrijfsarts. Dan heb je iets om naar te verwijzen als iemand er later naar vraagt.

Op vakantie tijdens je burn-out

Voor een vakantie gelden iets meer afspraken dan voor een verjaardag. Een week in een huisje aan zee kan je precies de rust geven die thuis niet lukt, met de was, de post en je werkmail altijd binnen handbereik. Maar een rondreis met elke dag een ander hotel is iets anders dan een plek waar je niets hoeft.

  • Overleg vooraf met je werkgever. Die vraagt meestal aan de bedrijfsarts of de vakantie je herstel helpt of juist tegenwerkt. Vindt de bedrijfsarts dat het je herstel in de weg staat, dan mag je werkgever nee zeggen.
  • Spreek af of er vakantiedagen afgaan. Dagen waarop je ziek bent tellen alleen als vakantie als jij daarmee instemt. Leg in een mail vast wat jullie afspreken.
  • Blijf bereikbaar, en zorg dat je geen afspraak met de bedrijfsarts mist.

Wat wél tot problemen leidt

Tijdens ziekte kan je werkgever je niet zomaar ontslaan. Ontslag op staande voet kan wel, maar alleen met een dringende reden, en een paar uur festival was dat niet. Wat wel problemen geeft:

  • Een ander beeld geven dan de werkelijkheid. Dat was de kern van de Hyrox-zaak. Niet het sporten, maar het verschil met wat ze eerder had gezegd.
  • Onbereikbaar zijn of afspraken missen. Volgens de rechter in de festivalzaak past daar eerder een maatregel op je loon bij dan ontslag, en moet je werkgever je eerst waarschuwen.
  • Je herstel duidelijk tegenwerken. Vertraag of belemmer je je eigen genezing, dan kan je werkgever je loon stopzetten.

Een overzicht van wat je verder mag en moet tijdens je ziekte vind je in burn-out op het werk: jouw rechten en plichten. Loopt het toch vast met je werkgever? Neem dan contact op met je vakbond, je rechtsbijstandverzekering of een arbeidsrechtjurist. Wij zijn coaches, geen juristen, en dit artikel is geen juridisch advies.

Weer zin hebben in een verjaardag

Het doel is niet dat je leert wat je werkgever wel en niet goedvindt. Het doel is dat je over een tijdje weer naar een verjaardag gaat omdat je er zin in hebt, en de volgende ochtend wakker wordt zonder dat je twee dagen moet bijkomen.

Daar kom je door te ontdekken wat je energie geeft en wat het kost, en dat stap voor stap op te bouwen. Een coach kijkt daarbij met je mee, en helpt je ook bij de gesprekken met je werkgever en de bedrijfsarts, zodat die minder als een examen voelen. Bij ons gebeurt dat vaak al wandelend, buiten. Ook dat helpt je herstel, en ook dat kun je gewoon vertellen.

Herstellen zonder je schuldig te voelen

Een gratis intake is een telefonisch gesprek over jouw situatie, waarna je kennismaakt met een coach bij jou in de buurt. Het kost niets, verplicht tot niets, en je beslist daarna zelf of coaching bij je past.

Plan je gratis intake

Bronnen