Wij lazen vandaag op Nu.nl een artikel dat naadloos aansluit bij wat wij dagelijks in onze coachpraktijk zien: stress is geen incidentele werkstoring meer, maar een hoofdoorzaak van uitval. Volgens cijfers van arbodienst HumanCapitalCare komt inmiddels één op de vier verzuimdagen op het werk door stress. Een fors getal, en het stijgt nog steeds.

Het artikel beschrijft hoe werkgevers, leidinggevenden en medewerkers vaak pas in actie komen als de schade al is aangericht. Terwijl er juist veel te winnen valt door eerder te kijken, eerder te praten en eerder bij te sturen.

De cijfers achter de uitval

Drie partijen leveren in het Nu.nl-stuk de harde getallen.

HumanCapitalCare rapporteert dat één op de vier verzuimdagen op het werk door stress komt. De arbodienst noemt piekeren, lusteloosheid en een aanhoudende gespannenheid als signalen die leidinggevenden meestal als eerste kunnen waarnemen.

Verzuimspecialist Acture liet onderzoek doen naar de maanden voor een ziekmelding. Vier op de vijf medewerkers heeft op dat moment al klachten, terwijl maar één op de tien leidinggevenden de signalen op tijd opmerkt. In die periode raken mensen sneller geïrriteerd door feedback, missen ze vaker deadlines en melden ze zich vaker ziek.

Het UWV ziet de instroom voor een WIA-uitkering door psychische klachten snel oplopen. In 2025 lag die instroom 29 procent hoger dan in 2022. UWV-adviseur Menno de Vries waarschuwt dat die lijn voorlopig niet lijkt af te buigen.

Signalen die je als leidinggevende kunt zien

Als je de bevindingen van HumanCapitalCare en Acture combineert, ontstaat een vrij concrete signaallijst. Iemand die anders altijd alert reageerde, raakt nu prikkelbaar van een normale opmerking. Deadlines die voorheen vanzelfsprekend werden gehaald, schuiven door. Het ziekteverzuim op kleine klachten neemt toe. En achter de schermen wordt er veel gepiekerd, vaak ook in de avonduren en de weekenden.

Bedrijfsarts Iris Homeijer van HumanCapitalCare benadrukt dat juist leidinggevenden in een ideale positie zitten om dit als eerste te zien. Daar is geen psychologische kennis voor nodig, wel oprechte aandacht en een open gesprek.

Wat werkgevers concreet kunnen doen

Het Nu.nl-artikel noemt drie richtingen waarin werkgevers verschil kunnen maken.

Ten eerste: tijdig het gesprek voeren over belastbaarheid. Niet het standaard functioneringsgesprek, maar een eerlijk moment over hoe iemand er werkelijk in zit.

Ten tweede: tijdelijk ruimte maken in het werk. Acture-CEO Annabelle Hagoort geeft het voorbeeld van een medewerker die een kwartier later kan beginnen omdat de gezinsochtend stressvol is. Soms gaat het om kleine aanpassingen in planning, taken of autonomie.

Ten derde: voorbeeldgedrag van de top. Leidinggevenden die zelf grenzen aangeven en hersteltijd nemen, verlagen de drempel voor anderen om dat ook te doen.

Hoogleraar psychiatrie Floortje Scheepers, lid van de Raad voor Volksgezondheid en Samenleving, voegt daar structurele keuzes aan toe. Maak de hele werkvloer prikkelarmer in plaats van één stille kamer in te richten. Sluit de digitale poorten in het weekend, zodat niemand nog mailt. Wandel eens samen een rondje in de natuur. Het zijn kleine ingrepen met een grote norm.

Wat wij hieruit meenemen

In ons werk met particuliere cliënten zien wij hetzelfde patroon, maar dan vanaf de andere kant. Mensen die zich melden met een burn-out kijken bijna altijd terug op een periode van maanden waarin ze de signalen wel voelden, maar er met niemand serieus over spraken. Niet thuis, en zeker niet op het werk. De erkenning kwam pas toen het echt niet meer ging.

Daarom geloven wij dat preventie en herstel hand in hand gaan. Hoe eerder een leidinggevende, een collega of iemand zelf het gesprek aandurft, hoe groter de kans dat een tijdelijke dip geen langdurige uitval wordt. Voor leidinggevenden en HR-teams die met dit thema willen werken, hebben we daar trainingen en lezingen voor. Voor mensen die zelf vastlopen, is er onze burn-out coaching en stress coaching. En voor organisaties die er structureel mee aan de slag willen, biedt Meulenberg Training programma's op maat.

Het bemoedigende aan het Nu.nl-artikel is dat alle drie de partijen, werkgevers, arbodiensten én het UWV, dezelfde richting opwijzen: eerder kijken, eerder praten, en kleine dingen serieus nemen voordat ze groot worden.

Bron: Nu.nl, "Werkgevers hebben invloed op uitval door stress, ook als privézaken meespelen", 11 mei 2026, José Boon.